IELTS Writing Task 1とTask 2の動詞の時制：どの時制をいつ使うか

時制の誤りは、時間のプレッシャーの下で最も犯しやすく、あとで最も見つけやすい誤りの1つです。必要な技能は、12の時制を知っていることではありません。2つのTaskに必要な3つか4つがどれかを知り、各文を「この文はいつのことを話しているか」という1つの問いに照らして確かめることです。このガイドは、Grammatical Range and Accuracyのガイドから始まる文法シリーズの一部です。Writingテスト全体の形は、Task 1とTask 2のWritingのテスト形式のガイドを参照してください。

評価項目が時制に求めること

IELTS.orgは、Grammatical Range and AccuracyをWritingの4つの評価項目の1つとし、重みは等しく、最終的なWritingのバンドでは、Task 2がTask 1より重く扱われます。このサイトのWriting評価基準ツールは、公開されている評価基準をわかりやすい言葉で示しています。バンド6では、ミスはありますが、読み手の理解を妨げることはまれです。バンド7では、誤りのない文がよく見られ、複数の種類の複雑な構造を使いこなしています。

評価基準のどこにも、時制の名前は出てきません。IELTSは、見せるべき時制のリストも、バンドごとの誤りの数も公表していません。時制の誤りは、文を時間の流れから切り離してしまい、いつ起きたかがわからない読み手は、推測するしかなくなります。時制は、まず正確さ、次に幅として扱いましょう。

Task 1：図が時制を決める

IELTS.orgはAcademic Task 1を、グラフ、表、図表、ダイアグラムを、約20分かけて150語以上で説明するものとしています。図で最初に読むのは、時間に関する情報です。

過去の日付

2000年から2020年を扱うグラフは、終わったことを説明するので、「rose」「fell」「peaked」と書きます。データが目の前のページにあるからといって、段落の途中で現在に流れてはいけません。グラフ、図表、表のガイドも同じことを述べています。時制はデータに従います。

日付なし、またはプロセス

日付のない図、たとえば現在のものとして示された1年分の数字の円グラフには、現在形を使います。プロセスも同じで、物事が一般にどう起こるかを説明するからです。プロセス図と地図のガイドがこれを扱っており、その形の作り方は受動態のガイドに、たとえば「the water is filtered」として示されています。

予測

図がまだ来ていない年の数字を示す場合は、未来を表す形を使い、予測であることをはっきりさせます。「is expected to」「is projected to」「will」「is predicted to」です。まだ先の年について「rose」と書いてはいけません。図が過去の数字と予測を混ぜている場合は、その境目でだけ時制を変え、それ以外では変えません。

現在完了形の落とし穴

現在完了形は、過去を今とつなぎます。「since 2015」「over the last decade」「so far」には合います。終わった、日付のある時点には合いません。

誤り：「The population has increased in 2010.」

正しい：「The population increased in 2010.」

正しい：「The population has increased since 2010.」

この文が誤りなのは、「in 2010」が期間を閉じているのに、現在完了形は開いたままの期間を求めるからです。現在完了形のほうが高度に感じられるため、つい使ってしまう受験者は多くいます。日付が固定されているときは過去形（Past Simple）を選び、現在完了形は、期間が今まで続くときだけ選びましょう。

1つの文には1つの時間枠

1つの文で2つの年を比べることはできますが、両方の動詞が日付に合っている必要があります。

誤り：「In 1990 car use is higher than in 2020.」

正しい：「In 1990 car use was higher than in 2020.」

過去の節と現在の節を1つの文に混ぜる場合は、意図したものであるかを確かめましょう。「The figure fell to 20 per cent, which is still the lowest on the chart」は、2つ目の節が今も真なので、正しいことがあります。判断の基準は、書き手が変化を選んだかどうかです。選んでいないなら、直しましょう。

Task 2：主張が時制を決める

IELTS.orgはTask 2を、約40分で250語以上のエッセイとしており、エッセイは主張の連なりで、それぞれに独自の時間があります。

一般的な主張には現在形

一般的な真理や通常の状態には、現在形を使います。「Technology changes how people work」「Many students feel under pressure」です。主題文と結論部分の大半が、これを使います。

今までの変化には現在完了形

問いが傾向や展開についてなら、現在完了形がそれを運びます。「Public attitudes have shifted」「The cost of housing has risen」です。正確にしたければ「in recent years」や「since」を加えます。Task 2のエッセイ構成の記事は、そうした文が通常どこに置かれるかを示しています。展開を導入する、本論の段落の最初の文です。

終わった例には過去形

過去の例には、日付があってもなくても、過去形を使います。「In the 1990s, many cities built ring roads, and traffic moved rather than fell」。読み手が予期できるように、現在から過去への切り替えは、時を表す句で示します。

結果には条件文

Task 2は、予測し、結果を比べることを求めており、それが条件文の役割です。最も役立つ形は2つです。

• 現実的、またはありそうな場合。「If cities invest in cycling lanes, more people will cycle.」の形です。条件は現在形で、結果は「will」です。
• ありそうにない、または想像の場合。「If cities invested in cycling lanes, more people would cycle.」の形です。条件は過去形で、結果は「would」です。

非常によくある誤りは、両方に「will」を使うことです。「If cities will invest in cycling lanes」。「if」のあとの条件は、未来形になりません。IELTSは条件文の使用を求めておらず、評価基準が求めるのは、使いこなされる構造の幅だけです。そのため、議論が結果を述べるものであるときに使い、それ以外では使わないでください。

未来を表す助動詞

「Could」「may」「is likely to」は、「will」より小さなリスクで可能性を示し、証明できない主張を和らげます。

よくある時制の誤り

• 段落の途中での時制のずれ。段落が過去で始まり、説明している時間が変わっていないのに、現在に滑り込みます。1段落ずつ読み返し、動詞のたびに時間の問いを立てましょう。
• 終わった日付と現在完了形。上で説明したとおりです。
• 「if」「when」「as soon as」のあとの「will」。「When the road will open」は誤りです。時や条件の節で未来の出来事を表すには、現在形を使います。
• Task 1の比較で過去の目印がない。「Compared with 2000, 2010 shows」は、2つの時点の混同です。何が起きたかを述べましょう。「Compared with 2000, the 2010 figure was higher.」
• 不規則動詞の誤った形。「Rised」「growed」「has went」は、いずれも正確さを下げます。使う変化の不規則動詞（「rise, rose, risen」「fall, fell, fallen」「grow, grew, grown」）の短いリストを作って練習しましょう。

自分の文章で確かめる

時制の見直しは2分でできます。

1. Task 1のすべての主動詞に下線を引きます。それぞれを、日付、または上の「日付なし」の規則に照らします。
2. すべての現在完了形に丸をつけ、そばに終わった日付がないかを探します。
3. Task 2の各段落を読み、余白に各文の時間を書き込みます。一般、今まで、終わった、可能性、のどれかです。動詞が合っているかを確かめます。
4. すべての「if」の文で、「will」が間違った側にないかを確かめます。

このサイトのエッセイチェックツールは、ブラウザー上でTask 2のエッセイの形を確認します。バンドスコアを出すものではなく、文法の判断もできないので、構成の確認に使い、動詞については上の確認を使ってください。

文法の学習の中での位置づけ

時制は、Grammatical Range and Accuracyの要素の1つです。受動態のガイドは、受動態の中で時制がどう現れるかを扱っています。関係詞節と複文のガイドは、節がどう結びつくかを扱っており、それぞれの節に確認すべき時制があります。Speaking（スピーキング）には、主に過去の出来事を語るときの、独自の時制の問題があり、IELTS Speakingのよくある文法ミスの記事で扱っているので、ここでは繰り返しません。

身につけたい習慣は、小さなものです。動詞を書く前に、それが指す時間を言葉にしてみることです。