Артикли в IELTS: a, an и the в Writing и Speaking

Артикли — маленькие слова без очевидного значения, а во многих родных языках их нет вовсе, в том числе в русском. Это руководство объясняет, как работают a, an, the и отсутствие артикля, а затем показывает шаблоны, которые чаще всего нужны в Writing Task 1 и Task 2, и места в Speaking, где выбор слышен. О критерии, который их оценивает, начните с основного руководства по грамматике IELTS.

Почему артикли важны для критерия

IELTS.org придаёт четырём критериям равный вес и в Speaking, и в Writing, а Grammatical Range and Accuracy — один из них. Опубликованные критерии оценивания артикли по имени не называют. Они описывают точность через то, как часто встречаются ошибки и насколько они мешают смыслу. Наш пересказ этих критериев в справочнике критериев оценивания Writing и в справочнике для Speaking называет такую мелкую ошибку, в числе прочего с артиклем, ловушкой на нескольких баллах: одна и та же ошибка из абзаца в абзац удерживает точность, даже когда структуры хороши.

На этом стоит сосредоточиться. Один пропущенный the почти ничего не стоит. Привычка опускать артикль перед каждым существительным в единственном числе выглядит для читателя как особенность вашего английского. IELTS не публикует допустимого числа ошибок ни на одном балле, поэтому безопасного количества нет, есть только закономерность, которая у вас либо есть, либо нет.

Три варианта

Для каждой именной группы в английском нужно решение: «a/an», «the» или без артикля. Решение зависит от того, что читатель уже знает.

A и an: звук, а не написание

Артикль «a» стоит перед согласным звуком, а «an» перед гласным. В нескольких частых случаях написание вводит в заблуждение.

• a university, a European country, a one-year course (слова начинаются со звука «й» или «в»)
• an hour, an honest answer (буква h не читается)
• an MP, an SMS message (первый звук названия буквы гласный)

В Speaking вы всё равно слышите звук, поэтому проговаривайте фразу про себя. В Writing проверяйте любое слово, которое начинается с u, h, o или с аббревиатуры.

The: читатель может определить предмет

Артикль «the» ставится, когда читатель понимает, какой именно предмет вы имеете в виду. Это бывает в трёх случаях.

1. Он уже упоминался. «A survey asked 500 adults about transport. The survey found that most travelled by bus.»
2. Он единственный. «The government», «the sun», «the highest figure».
3. Предложение его определяет. «The proportion of adults who cycle»: слова после «of» и придаточное точно говорят, какая это доля.

Если не подходит ни один из трёх случаев, а существительное исчисляемое и стоит в единственном числе, нужен «a» или «an».

Без артикля: общее множественное число и неисчисляемые существительные

Когда вы говорите о целом классе предметов, ставьте множественное число без артикля: «Cities attract young workers.» Когда имеется в виду количество чего-то неисчисляемого, артикль тоже не нужен: «Pollution damages health.» Добавив «the», вы превращаете общее утверждение в высказывание о конкретной группе. «The cities attract the young workers» теперь относится к городам, о которых уже шла речь. Какие существительные ведут себя так, объясняет руководство об исчисляемых и неисчисляемых существительных.

Артикли в Writing Task 1

IELTS.org описывает Task 1 как описание графика, таблицы, диаграммы или схемы не меньше чем в 150 слов примерно за 20 минут. Язык здесь повторяется, и это удобно: шаблоны с артиклями легко выучить. Выдуманные примеры:

Повторяются две ошибки. Первая — пропуск «the» перед превосходной степенью или перед «number of». Вторая — «the» перед годом или месяцем («in the 2015»). Проверьте оба случая при вычитке. О структуре целого ответа в Task 1 читайте в руководстве о диаграммах, графиках и таблицах.

Артикли в Writing Task 2

В Task 2 по данным IELTS.org нужно не меньше 250 слов примерно за 40 минут, и в оценке за Writing он весит больше, чем Task 1. Аргументы здесь общие, поэтому нулевой артикль нужен вам чаще всего.

• Общие утверждения. «Governments should invest in rail» — высказывание о правительствах как о классе. «The governments should invest» было бы высказыванием о правительствах, которые уже названы.
• Определённые существительные. Назвав группу, ссылайтесь на неё с «the»: «Some employers allow remote work. The employers who do so report…» Здесь «the employers who do so» определено придаточным.

Частая ошибка в эссе — добавлять «the» перед каждым общим существительным: «The technology has changed the education.» Если убрать оба артикля, утверждение станет общим и верным. Обратная ошибка — пропустить «the» там, где существительное определено: «Problem with this approach is cost» должно быть «The problem with this approach is cost», потому что слова после «problem» его определяют.

Артикли в Speaking

В Speaking вернуться назад нельзя, поэтому привычка должна работать автоматически. В почти каждом тесте встречаются три ситуации.

• Название профессии или роли. В английском перед профессией в единственном числе ставится «a»: «I want to become a nurse», «my brother is an engineer». Ошибка — пропустить артикль, ведь во многих родных языках его здесь нет.
• Первое и второе упоминание в рассказе. В Part 2 вы вводите человека или место с «a», а затем называете его с «the»: «I visited a village near the coast. The village had one shop.» Если поставить «the» при первом упоминании, звучит так, будто слушатель уже должен это знать.
• Места и предметы, общие для вас и слушателя. «The city centre», «the weather» и «the internet» берут «the», потому что это общие точки отсчёта. «I go to school» без артикля верно, когда речь о том, что вы учитесь, а «I went to the school» означает конкретное здание. Смысл меняется вместе с артиклем.

В статье о типичных грамматических ошибках в Speaking есть короткий раздел об артиклях; это руководство идёт дальше.

Типичные ошибки

Пропущенный артикль перед исчисляемым существительным в единственном числе

Исчисляемому существительному в единственном числе нужен артикль или другое определение, например «this» или «my». Неверно: «Student must submit report.» Верно: «A student must submit a report.» Неверно: «Company introduced new policy.» Верно: «The company introduced a new policy.» Когда такое повторяется по всему тексту, это ошибка, которую читатель замечает первой.

Лишний «the» в общем утверждении

Неверно: «The young people prefer online shopping.» Верно: «Young people prefer online shopping.» Ставьте «the», только когда имеете в виду конкретную группу, которую вы определили.

«A» или «an» с неисчисляемым существительным

Неверно: «an advice», «a research», «a traffic». У этих существительных нет формы единственного числа в счётном смысле. Используйте «a piece of advice», «some research» или «heavy traffic». В руководстве об исчисляемых и неисчисляемых существительных перечислены те, что встречаются в темах IELTS.

«The» с годом или месяцем

Неверно: «in the 2015», «in the March». Верно: «in 2015», «in March». Артикль «the» используйте со словами «end of», «start of» и с десятилетием на s.

Как тренироваться

Артикли улучшаются, когда вы исправляете собственный текст, а не заучиваете списки. Возьмите абзац, который вы написали, и вычеркните все артикли. Затем верните их, и для каждого скажите вслух, какое из трёх правил подходит. Там, где сказать не получается, вы нашли пробел.

Затем разложите свои ошибки на три группы: пропущенные, лишние и неверные, как основное руководство советует делать со всеми грамматическими ошибками. Возьмите самую большую группу и напишите десять верных предложений. Проверка эссе не может оценить артикли, поэтому читайте предложения сами. Руководство о типичных ошибках в Writing показывает, какие недостатки лежат вне грамматики, а руководство о формате Writing показывает оба задания целиком.