IELTS Speakingはフォーマルですか、カジュアルですか？

Speakingのテストは会話であり、初対面の先生との会話にふさわしい文体は中立的なものです。明確で、丁寧で、硬すぎず、スラングっぽくもありません。IELTSはSpeakingについてフォーマル度の区分を示していないので、これは公開されている内容から読み取った解釈です。

IELTSが公表していること

IELTS.orgは、Speakingのテストを、受験者と試験官の対面の面接と説明しています。4つの評価項目が挙げられていますが、フォーマル度はその1つではありません。公開されている評価基準が文体について述べていることは、間接的です。バンド9では、話し方が「situationally appropriate」（状況に適している）とされています。バンド7では、「awareness of style and collocation」（文体とコロケーションへの意識）がうかがえるとされています。それより下では、語の選び方の「inappropriacies」（不適切さ）が、Lexical Resource（語彙力）のスコアを下げます。

つまり、このテストが問うのは、言葉遣いが状況に合っているかどうかです。自分の家、仕事、趣味についての面接では、状況は親しみやすいが構成された会話です。

Writingは違う

IDPは、Writing（ライティング）のAcademic（アカデミック・モジュール）のTask 1ではフォーマルな英語が求められると述べています。スラングも、イディオムも、個人的な意見も使わず、フォーマルな英語は短縮形も使いません。短縮形を避け、フォーマルな口調を保つというアドバイスが当てはまるのはそこです。それをSpeakingに持ち込むと、答えが朗読されたエッセイのように聞こえ、自然な話し言葉の英語とは別のものになります。

フォーマルな言葉遣いがうまくいかなくなる場面

IDPにはこの点についての記事があります。学生は、よりフォーマルに聞こえるようにするためにディスコースマーカー（話の流れを示す表現）を使いすぎることが多いと述べ、特定の接続表現とディスコースマーカーの使いすぎに触れているバンド5の記述を挙げています。そのアドバイスは、マーカーは言葉を整理するために使い、フォーマルに聞こえるためだけには使わない、というものです。

「on the other hand」のような表現は、1回なら問題ありません。すべての答えで繰り返すと、試験官に使いすぎと聞こえるパターンになります。

目指すところ

尊敬する先生や上司に話すように話しましょう。ふだん使うなら、短縮形を使ってかまいません。珍しい語より日常の語を選び、イディオムは、場面に合い、自信があるときだけ加えます。出だしはシンプルにして、まず質問に答え、そのあと理由や例を添えます。

特別な丁寧さは必要ありません。IDPは、丁寧さは評価基準に含まれないとしていますが、ふつうのあいさつと当たり前の礼儀があれば、会話は心地よく進みます。尺度の両端がどう見えるかを知りたい場合は、Lexical Resourceのバンド6と7の評価基準と、スラングとイディオムの回答を読んでください。