아이엘츠(IELTS) 스피킹은 격식체인가요, 비격식체인가요?
핵심 답변
엄밀히 말하면 어느 쪽도 아닙니다. 시험관과 마주 보고 하는 대화이므로 자연스럽고 중립적인 구어 영어가 가장 안전한 문체입니다. IELTS는 Speaking(스피킹)에 대한 격식 수준 표시를 공개하지 않습니다. 공개된 채점 기준(band descriptors)은 상황에 적절한 말과 문체에 대한 감각을 요구하므로, 에세이 같은 언어는 필요하지 않습니다.
분류: 아이엘츠(IELTS) 시험, 궁금한 점에 답합니다
이 페이지에서 설명한 내용을 앱에서 연습해 보세요. Speaking과 Writing은 공식 네 가지 평가 항목으로 채점해 점수 범위로 알려 주고, Reading과 Listening 시험은 마치는 즉시 채점합니다.
iOS·Android 지원
앱 화면은 영어로 되어 있으며, 이 사이트에서 한국어로 설명합니다.
Speaking 시험은 대화이고, 방금 만난 선생님과 나누는 대화에 어울리는 문체는 중립적입니다. 분명하고 공손하며 딱딱하지도 속어투이지도 않은 말입니다. IELTS는 Speaking에 격식 수준 표시를 주지 않으므로, 이것은 IELTS가 공개한 내용을 읽어 낸 해석입니다.
IELTS가 공개한 내용
IELTS.org는 Speaking 시험을 응시자와 시험관이 마주 보고 하는 면접으로 설명합니다. 평가 항목은 네 가지이며 그중 어느 것도 격식이 아닙니다. 공개된 채점 기준이 문체에 대해 말하는 내용은 간접적입니다. 9점에서는 말이 “situationally appropriate”(상황에 적절함)입니다. 7점에서는 “awareness of style and collocation”(문체와 콜로케이션에 대한 감각)이 드러납니다. 그보다 아래에서는 단어 선택의 “inappropriacies”(부적절함)가 Lexical Resource(어휘력) 점수를 끌어내립니다.
따라서 이 시험이 묻는 것은 언어가 상황에 맞는가입니다. 집, 직업, 관심사에 대한 면접에서 그 상황은 친근하지만 구조가 있는 대화입니다.
Writing은 다릅니다
IDP는 Academic(아카데믹 모듈)의 Writing(라이팅) Task 1이 속어도, 관용 표현도, 개인적인 의견도 없는 격식 있는 영어를 요구하며 격식 있는 영어는 축약형을 쓰지 않는다고 밝힙니다. 축약형을 피하고 격식 있는 어조를 유지하라는 조언은 바로 그곳에 해당합니다. 이를 Speaking에 가져오면 답변이 소리 내어 읽는 에세이처럼 들리고, 이는 자연스러운 구어 영어와 같지 않습니다.
격식 있는 말이 잘못되는 지점
IDP에 이 문제를 다룬 글이 있습니다. 학생들이 더 격식 있게 들리려고 담화 표지(discourse marker)를 과용하는 경우가 많다고 지적하며, 특정 연결어와 담화 표지의 과용을 언급하는 5점 기준을 짚습니다. 조언은 표지를 언어를 정리하는 데 쓰고, 단지 격식 있게 들리기 위해 쓰지는 말라는 것입니다.
“on the other hand” 같은 표현은 한 번이면 괜찮습니다. 모든 답변에서 반복하면 시험관에게 과용으로 들리는 패턴이 됩니다.
목표로 삼을 것
존경하는 선생님이나 상사에게 말하듯이 말하세요. 평소 축약형을 쓴다면 쓰세요. 드문 단어보다 일상적인 단어를 쓰고, 관용 표현은 어울리고 확신이 있을 때만 더하세요. 시작은 간단하게 하고 질문에 먼저 답한 다음 이유나 예를 덧붙이세요.
특별한 공손함은 필요하지 않습니다. IDP는 공손함이 평가 기준에 포함되지 않는다고 밝히지만, 평범한 인사와 일상적인 예의는 대화를 편안하게 유지합니다. 척도의 양 끝이 어떻게 보이는지 알고 싶다면, Lexical Resource의 6점과 7점 채점 기준과 속어와 관용 표현에 관한 답변을 읽어 보세요.
점수에 미치는 영향
고향에 대한 질문을 받았을 때 “It is a fairly quiet place, but there is a lot going on at the weekend”는 대화에 어울립니다. “Nevertheless, whereas the city is quiet, on the other hand”은 글로 쓴 에세이처럼 들리며, IDP가 경고하는 과용에 해당합니다.
자주 묻는 질문
IELTS Speaking에서 “I'm”, “don't” 같은 축약형을 써도 되나요?
평소 그렇게 말한다면 써도 됩니다. 이 시험은 구어 영어이며, 채점 기준은 자연스럽고 상황에 적절하게 들리는 말을 높이 평가합니다. 격식 있게 들리려고 축약형을 피하면 대개 말이 더 딱딱해질 뿐 점수를 올려 주지는 않습니다.
Speaking 시험은 Writing 시험보다 격식을 더 차리나요?
같은 방식은 아닙니다. IDP는 Academic Writing Task 1이 속어나 관용 표현 없이 격식 있는 영어를 요구한다고 밝힙니다. Speaking은 면접이고 채점 기준은 고정된 문체가 아니라 상황에 적절한 말을 요구하므로, Writing에서 쓰는 습관을 그대로 가져올 수는 없습니다.
시험관을 “sir”나 “madam”이라고 불러야 하나요?
아니요. IDP는 공손함을 흔한 오해 중 하나로 꼽으며 평가 기준에 포함되지 않는다고 밝히므로, 지나치게 공손하게 구는 것을 걱정할 필요가 없습니다. 평범한 인사와 일상적인 예의면 대화가 편안하게 유지되며 그것으로 충분합니다.
비격식 표현이 점수를 깎을 수 있나요?
부적절하거나 부정확한 경우에만 그렇습니다. 채점 기준은 부적절한 단어 선택을 감점 요인으로 보고, 문체에 대한 감각을 갖고 쓴 관용적인 표현은 높이 평가합니다. 주제에 맞는 일상적인 표현은 괜찮고, 정말 위험한 것은 매우 캐주얼하거나 특정 집단에서만 쓰는 말이므로 담백하게 말하세요.
출처
- IELTS Speaking band descriptors (public version) — IELTS.org
- IELTS Academic: Speaking test format — IELTS.org
- Striking the balance: formal and informal English in IELTS — IDP IELTS
- Myths about the IELTS Speaking test — IDP IELTS
마지막 확인: 2026년 9월 30일