IELTS Writing Task 1 Academic：地図、グラフ、表の描写の仕方

地図、グラフ、表のIELTS Writing（ライティング）Task 1 Academic（アカデミック・モジュール）のレポートは、どの図表でも同じ基本の型に従います。問題文の言い換え（paraphrase）による導入、最も重要な1〜2個のパターンを示すoverview（全体の概要）の文、そしてデータをまとめて比較する本論の段落です。個々の数字をすべて並べることはしません。図表の種類によって使う表現は変わりますが、この土台となる構成は変わりません。

overviewの文

overviewは、通常、言い換えた導入の直後に置く1〜2文で、レポート全体で最も重要な1文です。データの中で最も重要な全体のパターン、つまり最大の変化、最もはっきりした傾向、最も目立つ比較を、具体的な数字を挙げずに述べます。複数の国でインターネット利用が増えている折れ線グラフなら、overviewは次のようになるかもしれません。「Overall, internet usage increased in all three countries over the period shown, although the rate of growth varied considerably.」数字も、具体的な年もありません。読み手がひと目で気づく全体像だけです。

公開されているバンドディスクリプタは、Task Achievement（課題の達成度）の項目に明確なoverviewを挙げており、これを書かないことは最もよくある欠落の1つです。時間に追われた受験者は、導入からそのまま個々の数字の説明に進んでしまうことが多いからです。ほかの何よりも先にoverviewを書くのが、書き忘れを避ける確実な方法です。

すべてを並べるのではなく、重要な特徴を選ぶ

よく書けたTask 1のレポートは、グラフのすべての数字や地図のすべての部屋に触れようとはしません。重要な特徴、つまり最も高い値と最も低い値、最大の変化、最も役に立つ比較を選び、それを軸にレポートを構成します。20個の数字がある表でも、直接触れる必要があるのは6〜7個かもしれません。両極端や最もはっきりしたパターンを表すものとして選び、残りは個別に述べずに、比較によって暗示します。

この選択はそれ自体が技能です。書き始める前に30秒間図表を見て、「これを見られない人に、1文で何を伝えるか」と自問します。その1文が、たいていoverviewになり、その文が拠り所にしている特徴が、詳しく報告する価値のある特徴になります。

数字の多いグラフや表で特徴を選ぶ実践的な方法は、1語も書く前に、最も高い値、最も低い値、最大の変化に実際に印をつけておくことです。この3点だけで、overviewに必要な内容のほとんどはたいてい足り、レポートのほかの部分はすべて、それを裏づけたり、その周りに詳細を加えたりするためにあります。まったく別の情報を持ち込むためではありません。紙面で見えているからといって、4つ目、5つ目の特徴を加えたい気持ちは抑えましょう。最も重要な2〜3個をすでに選んでいるなら、特徴を増やしてもTask Achievementは上がりません。多くの場合、その点を十分に展開するために使えた語数を使い切ってしまうだけです。

データをまとめて比較する

各カテゴリーを1つずつ個別に順番に説明するのではなく、関連するデータをまとめて、各グループの中で比較します。複数の国の2つの年の支出を比べる棒グラフなら、国でまとめて各国の中で2つの年を比べるか、年でまとめて国同士を比べます。どちらでもかまいませんが、1つの整理の原則を選び、2つの間を行き来せずに一貫して使いましょう。比較の表現が大きな役割を果たします。「considerably higher than」「roughly twice as much as」「the smallest of the four」は、本来なら2つの別々の文で示す関係を、1つのフレーズで伝えます。

図表の種類別の表現

地図

地図の課題は、通常、ある場所の2つの時点、あるいはときに提案された将来の変更を示します。中心になる表現は、前後の変化です。「was replaced by」「was converted into」「a new car park was built where the old market previously stood」などです。方向を示す表現もここでは重要です。「to the north of」「adjacent to」「on the opposite side of」のように、地図の描写は、グラフや表には不要な、地図上の要素同士の空間的な関係に大きく依存するからです。

グラフ

時間による変化を示す折れ線グラフ、棒グラフ、円グラフでは、傾向を表す表現を使います。「rose steadily」「fell sharply」「fluctuated before levelling off」「peaked at」「reached its lowest point in」などです。ここでは正確さが重要です。「rose steadily」と「rose sharply」は、グラフ上では本当に異なる形を表しており、全体の方向が合っていても、間違ったほうを使えばデータを誤って伝えることになります。

表

表は、通常、時間による変化ではなく、カテゴリー間の数字を比較します。そのため、最も役に立つ表現は比較と順位づけです。「the highest figure」「considerably lower than」「roughly similar to」「more than double」などです。表には、受験者が現実的に論じきれないほど多くの個別の数字が含まれることが多いため、表を1行ずつ順に説明するのではなく、どの比較が重要かを選ぶことが、ここでは特に大切です。

語数と時間配分

Task 1の最低語数は150語で、Task 2の250語よりかなり短くなっています。Task 1はTask 2より、Writing全体のバンドへの比重が小さいため、推奨される時間配分は約20分です。図表を読んでどの特徴を選ぶか計画するのに数分、書くのに約15分、見直しに数分です。Task 1に30分や35分をかけるのは、よくあることで、大きな痛手になります。たいてい、より比重が大きく、構成も異なるTask 2（どんなTask 2の問題にも使えるエッセイの構成で説明しています）が、最後に慌ただしくなるからです。

overviewと本論の段落の模範解答

2005年から2020年までの3か国でインターネットに接続した世帯の割合を示す折れ線グラフに対する、短い模範解答を紹介します。

The line graph illustrates the proportion of households with internet access in three countries, Country A, Country B, and Country C, between 2005 and 2020. Overall, internet access increased substantially across all three countries over the period, although Country A started from a considerably higher base and maintained its lead throughout.

In 2005, Country A already had internet access in around 60% of households, more than double the figure for Country B and almost triple that of Country C. Over the following fifteen years, Country A’s figure rose steadily to reach approximately 95%, a comparatively modest increase given its high starting point. Country B and Country C, by contrast, saw much sharper growth: Country B climbed from roughly 25% to around 85%, while Country C, starting the lowest of the three, still managed to reach almost 80% by 2020, narrowing the gap with the other two countries considerably.

overviewには具体的な数字への言及がなく、実際の数字と比較は、そのあとの本論の段落に出てくることに注目してください。この分け方は、まさにTask Achievementの評価項目が見ているものです。はっきりした全体像の文と、それに続く、選ばれて比較された詳細です。

Task 1で減点されやすいパターン

overviewがない。 前に述べたとおり、これは最もよくあり、最も代償の大きい欠落です。明確に求められており、欠けていれば試験官がすぐに気づくからです。

問題文の文言をそのまま写す。 導入は、問題文を言い換えるべきで、一語一句繰り返してはいけません。「gives information about」の代わりに「illustrates」や「shows」、「from 2005 to 2020」の代わりに「between 2005 and 2020」のような単純な置き換えで、たいてい十分です。

データに示されていない意見や理由を加える。 Task 1 Academicが求めるのは客観的な描写であり、傾向がなぜ起きたか、それについて何をすべきかの説明ではありません。原因を推測したり、個人的な意見を加えたりすることは課題から外れており、その文がどれだけよく書けていても、評価されません。

継続して練習する

3つの図表の種類すべてに慣れる最も速い方法は、いちばん得意なものだけを練習せず、意識して順番に切り替えることです。多くの受験者は、棒グラフが最もなじみがあると感じてそればかり選ぶため、本番で地図と表が比較的弱いままになります。最初から1回の練習を20分で時間を計ってください。タイマーなしで書くと、試験で実際に使える時間に対して、詳しすぎるレポートになりがちです。自分のoverviewの文をチェックリストで確認するのでも、語数表示とAIによるバンドスコアのフィードバックがある、時間制限つきのエディターを使うのでも、最も大切な習慣は同じです。まずoverviewを書き、少数の重要な特徴を意識して選び、それらをカバーしたら、紙面のすべての数字を順に説明せずに、そこで止めることです。